Ultrabook: Sự chọn lựa nhọc nhằn

Ultrabook phải giải quyết tất cả các vấn đề mà laptop đã chịu cúi đầu trước iPad hay laptop kiểu dáng đẹp như MacBook Air: thiết kế đẹp và hiệu suất cao.

Kể từ khi iPad ra mắt, các nhà sản xuất laptop đã tìm ra một cách để giành lại khách hàng bị mất. Đó là lý do tại sao các tên tuổi lớn trong ngành công nghiệp máy tính bám theo Intel để phát triển ultrabook – một loại máy tính mới mỏng hơn và nhẹ hơn rất nhiều so với các mẫu laptop trước đây. 

Ultrabook phải giải quyết tất cả các vấn đề mà laptop đã chịu cúi đầu trước iPad hay laptop kiểu dáng đẹp như MacBook Air: thiết kế và hiệu suất. Tuy nhiên, điều đáng chú ý của các mẫu ultrabook mới lại là giá. Intel và các nhà sản xuất đang hy vọng mức giá thấp hơn và hệ điều hành mới sẽ cải thiện doanh số của thị trường ultrabook.

Các nhà sản xuất hy vọng ultrabook có giá thấp hơn sẽ là một lợi thế so với MacBook Air, và hệ điều hành Windows 8 sẽ là một lựa chọn tốt hơn cho doanh nghiệp so với iPad. Tuy nhiên, cho đến nay, ultrabook mới chỉ “gặt hái” các phản ứng đáng thất vọng.

Theo số liệu của Công ty Nghiên cứu thị trường Barclays, ultrabook được bán lần đầu tiên là vào cuối năm 2011 nhưng chỉ chiếm khoảng 5% thị phần laptop được bán ra trong quý II, ít hơn một nửa của những gì nhà sản xuất đã mong đợi. Còn theo nhận định của Công ty IDC, “ultrabook đang bị tấn công từ tablet và smartphone trong nền kinh tế ảm đạm toàn cầu”.

Chi phí linh kiện cao, đặc biệt là bộ vi xử lý Intel chiếm 25% giá thành của một ultrabook điển hình, đã khiến mục tiêu giá dưới 1.000USD của nhiều ultrabook thất bại, ảnh hưởng đến doanh số bán hàng của các nhà sản xuất sản phẩm này, từ Acer, Lenovo đến Toshiba, Dell hay HP.

Hệ điều hành mới nhất Windows 8 sắp ra mắt trong tháng 10 này được hy vọng là cứu tinh đối với ultrabook. David McCloskey, Giám đốc khu vực châu Á – Thái Bình Dương của Intel, dự kiến doanh số bán hàng của ultrabook sẽ tăng sau sự kiện của Microsoft.

Trong tháng 6, Intel giới thiệu Ivy Bridge, một bộ xử lý mới được giới thiệu là nhanh hơn đến 20%, và thông qua một quỹ trị giá 300 triệu USD giúp các nhà cung cấp phát triển phần mềm, phần cứng và các vật liệu ít tốn kém cho ultrabook. “Tuy nhiên, thực tế sự phát triển của ultrabook sẽ là một cuộc hành trình kéo dài nhiều năm”, David McCloskey nói về khởi đầu chậm chạp và dự báo về tương lai của ultrabook. 

Trong khi chờ đợi những yếu tố tích cực, các nhà sản xuất đang cố gắng hạ giá các sản phẩm ultrabook mới ra mắt. Chẳng hạn, Dell gần đây đã thêm một dòng Inspiron tầm trung với giá 700USD.

Lenovo cũng có sản phẩm cấu hình tương đương với giá 720USD. Peter Hortensius, Phó chủ tịch cao cấp của Lenovo, dự đoán giá linh kiện giảm có thể giúp các nhà sản xuất giảm giá ultrabooks từ 25-30%. HP cũng đưa ra dòng ultrabook giá rẻ Envy TouchSmart Ultrabook 4 có màn hình 14inch, độ phân giải 1.366×768, RAM 8GB, có tùy chọn Intel Ivy Bridge Core i3, i5 hoặc i7. 

Một số hãng cũng tìm lối đi bằng các dòng “ultrabook lai” – tạm gọi như vậy đối với các dòng laptop mỏng lai tablet. Chẳng hạn, HP vừa ra mắt ultrabook lai Envy x2, thực chất là một tablet Windows 8 có thể gắn vào đế bàn phím để biến thành laptop, giống với ý tưởng của dòng Asus Vivo và Samsung Ativ Smart PC.

Hay Toshiba vừa ra mắt Satellite U925t, một chiếc ultrabook cảm ứng có thể dùng dưới dạng tablet hoặc trượt màn hình ra phía sau để lộ bàn phím QWERTY đầy đủ và có đèn nền. 

Mặc dù vậy, liệu các ultrabook mới có thể đạt được lợi nhuận đủ cạnh tranh với các sản phẩm của Apple dựa trên các yếu tố: thiết kế thanh lịch, hiệu suất cao và thương được ngưỡng mộ? Đó không phải là một bài toán dễ và nhiều nhà phân tích thị trường dự báo các thương hiệu ultrabook châu Á có nguy cơ rơi vào bẫy giá rẻ mà họ tự giăng ra.

Envy x2 có màn hình IPS 11,6inch (tương thích với bút stylus mua riêng) độ phân giải 1.366 x 768MP, Intel Atom nền tảng Clover Trail, tùy chọn SSD 32GB hoặc 64GB, kết nối NFC; hệ điều hành Windows 8; máy nặng 680 gram và mỏng 8,5mm. Ngoài ra, máy có hệ thống âm thanh Beats Audio, máy ảnh chính 8MP, kết nối NFC. Đế kim loại của Envy x2 có bàn phím chiclet giống với những laptop HP hiện đang bán trên thị trường.   Spectre XT TouchSmart có độ mỏng 17,9mm, nặng 2kg, chip Ivy Bridge, SSD 256GB. Màn hình cảm ứng có tấm nền IPS, độ phân giải 1.920×1.080MP, cổng kết nối Thunderbolt (dòng ultrabook đầu tiên của HP hỗ trợ cổng này), cổng HDMI và USB 3.0. Giá khởi điểm khoảng 1.399USD.   Toshiba Satellite U925t màn hình cảm ứng 12,5inch có phủ lớp kính chống trầy Gorilla Glass, nặng 1,36kg và dày 20,32mm, chip Intel Core i5 và ổ SSD 128GB. Trang bị máy ảnh 3MP với khả năng tự động lấy nét ở mặt sau, công nghệ Intel Wireless Display. Ứng dụng Desktop Assist, một tiện ích được thiết kế để những người dùng mới tiếp cận Windows 8 có thể làm quen nhanh chóng hơn với thao tác truy cập tập tin, khởi chạy ứng dụng.